Валентина Николаевна родилась 8 апреля 1921 г. в с. Песчано-Колединском Шадринского уезда. Отец, Николай Федорович, по тем временам считался крестьянином-середняком. В 1929 г. он был направлен на строительство элеватора мельзавода № 8 в г. Шадринск, следом за ним последовала вся семья.
После окончания 10 классов школы № 9 в 1940 г., Валентина Николаевна была принята в Свердловский институт журналистики. Но в силу сложившихся обстоятельств, учебу в институте пришлось оставить. Вернувшись в Шадринск она устроилась работать учительницей в начальную школу в д. Шахматово Шадринского района, где проработала по август 1941 г.
С началом Великой Отечественной войны и объявления мобилизации все молодые люди стремились приобрести специальности, необходимые для фронта: проходили курсы медсестер, шоферов. Среди них была и молодая учительница Валентина Николаевна. Она окончила трехмесячные курсы подготовки в Шадринской школе медсестер и получила удостоверение медицинской сестры запаса.
В мае 1942 г. в составе группы из 52-х девушек-добровольцев В.Н. Зайкова была отправлена на Северо-Западный фронт. Война разбросала их по разным фронтам, но большинство из них были распределены в войска противовоздушной обороны. Валентина Николаевна служила в 87-ом отдельном зенитно-артиллерийском дивизионе 2 корпуса ПВО Северо-Западного и 2-го Прибалтийского фронтов в должности телефонистки. Позднее, после получения звания старшины, была назначена руководителем отдела делопроизводителей, занимавшихся секретной документацией дивизиона.